Innovation als Schlüssel zur gerechten Transformation

Ein kritischer Blick auf das Innovationssystem in Deutschland

Die Studie nimmt das Innovationssystem in Deutschland mit Blick auf seine Leistungsfähigkeit anhand von vier Indikatoren kritisch unter die Lupe: Mentalitäten, Räume, Finanzierung und Politik. Dabei zeigt sich, dass Deutschland über ausgeprägte Stärken verfügt. Das deutsche Innovationssystem ist passgenau auf den Wirtschaftsstandort mit seiner starken Vernetzung zwischen Hochschulen, außeruniversitären Forschungseinrichtungen und Industrieunternehmen zugeschnitten. Dabei kann Deutschland nicht nur auf große innovative Industrieunternehmen bauen, die ihre Märkte bestens kennen und im internationalen Vergleich sehr viel Geld für strategische Investitionen in Forschung und Entwicklung (F&E) aufwenden, sondern verfügt ebenso über eine lebendige, wachsende Landschaft von Start-up-Unternehmen. Negativ fällt im internationalen Vergleich hingegen die sehr geringe Gründungsneigung in Deutschland auf. Eine ausgeprägte Schwäche des deutschen Innovationssystems besteht zudem darin, dass gemessen an der heimischen Wirtschaftskraft nur wenig Wagniskapital zur Verfügung steht. In einigen zentralen Zukunftstechnologien wie der Künstlichen Intelligenz hinkt Deutschland im internationalen Vergleich hinterher und droht zum passiven Beobachter zu werden. Auf politischer Seite besteht die zentrale Schwäche in der Abwesenheit einer übergreifenden Innovationsstrategie, die all die bestehenden Ansätze bündelt und in ein konsistentes Ganzes überführt.

Tiefenbohrungen in die Governance-Strukturen anderer Innovationssysteme

Auf der Basis von „Tiefenbohrungen“ werden gute innovationspolitische Praktiken in anderen Ländern identifiziert und analysiert  – mit dem Schwerpunkt auf fünf Ländern: Niederlande, Großbritannien, Schweden, Finnland und Japan. Der Blick ins Ausland zeigt: Länder profitieren, wenn sie in der Forschungs- und Innovationspolitik einen möglichst verlässlichen und koordinierten Rahmen schaffen, der eine übergreifende Orientierung für alle Akteure im Innovationssystem ermöglicht. Diese gemeinsame Ausrichtung (alignment) wird mittlerweile durchweg mithilfe von Missionen erreicht, die auf die gesellschaftlichen und ökonomischen Herausforderungen des jeweiligen Landes zugeschnitten sind. Aber – und das ist eine für Deutschland entscheidende Erkenntnis: Es bleibt in den von uns analysierten Ländern nicht bei der Formulierung von abstrakten Missionen. Sie werden stets in ein aktives Management überführt – mit konkreten Zielen, Agenden, Maßnahmen und einer auskömmlichen finanziellen Ausstattung.

Future Seeds – Ansatzpunkte für ein zukunftsfähiges Innovationsmodell in Deutschland

Das Experiment einer strategischen Vorausschau auf ein zukünftiges Innovationssystem in Deutschland hat gezeigt, dass Zukunftsstränge klar definiert und beschrieben werden und für die Weiterentwicklung der deutschen Innovationslandschaft ganz konkrete Mehrwerte bieten können. Anhand von drei Zukunftssträngen (future seeds) – Missionen, Durchlässigkeit und Experimentierräume – skizziert die Studie mögliche Transformationspfade des deutschen Innovationssystems. Missionen sollten in Zukunft einen möglichst klaren Rahmen für die Ausrichtung von Forschung und Innovation in Deutschland setzen und dadurch ein hohes Maß an Harmonisierung (alignment) in der Innovationslandschaft schaffen. Missionen geben top down eine Richtung vor. Diese kann dann bottom up mit einer Vielzahl von Projekten und Experimenten konkretisiert werden – möglichst in gezielt ausgesuchten Innovationsregionen, in denen neue Wissens- und Transformationsökosysteme entstehen. Als Bindeglieder dienen in diesem System möglichst viele Agent:innen des Wandels (agents of change), die mit lebendigen Innovationslebensläufen aufwarten und zwischen den verschiedenen Teilbereichen des Innovationssystems wechseln, um dort jeweils ihre Erfahrungen einzubringen. So kann aus diesen verschiedenen Zukunftssträngen mithin ein konsistentes Ganzes entstehen.

Innovation zu einer Supra-Mission der Bundesregierung machen

In Anbetracht der Dringlichkeit der twin transition aus Dekarbonisierung und Digitalisierung sollte die Bundesregierung das Thema Innovation ressortübergreifend und öffentlichkeitswirksam als ein zentrales Zukunftsthema für Deutschland setzen und in ein Fortschrittsnarrativ einbetten: Deutschland kann weltweit zum Vorreiter und Schrittmacher auf dem Weg zu einer Nachhaltigkeitsökonomie werden.

Missionen als Richtschnur für die Harmonisierung der deutschen Innovationslandschaft

Ausgehend von den größten gesellschaftlichen Herausforderungen sollte die Bundesregierung Missionen noch konsequenter als Richtschnur für eine übergreifende Zukunftsstrategie des Landes nutzen. Zudem sollte sie Missionen aktiv managen, also in konkrete Programme übersetzen, die klaren Umsetzungszielen, Finanzierungsvorgaben und messbaren Indikatoren (KPI) folgen.

Personelle Durchlässigkeit in der deutschen Innovationslandschaft erhöhen

Die Köpfe, die den Prozess von der Ideation bis zur Marktgängigkeit persönlich treiben und begleiten, sind ebenso wichtig wie Technologien. Die Autor:innen empfehlen, Menschen aus unterschiedlichen Sektoren die Möglichkeit zu eröffnen, friktionsfreier an die verschiedenen Orte zu wechseln, an denen Innovationen entstehen oder gesteuert werden.

Neue Experimentier- und Freiräume in einzelnen Regionen entwickeln

Deutschland sollte Experimentier- und Freiräume nutzen, um die bestehende Innovationskraft der vielen exzellenten Forschungs- und Hochschulstandorte in voller Breite auszuschöpfen. Es darf jedoch nicht zu einer Überlaborisierung kommen. Den Experimenten müssen Taten folgen. Dabei ist die Frage der Skalierbarkeit von erfolgreichen Innovationen ebenso wichtig wie die Übersetzung in konkrete politische Entscheidungen

Gründungsmentalität in Deutschland nachhaltig stärken

Es gilt, eine neue Gründungsdynamik in der deutschen Gesellschaft zu erzeugen. Langfristig ist dafür die Förderung von entrepreneurial education erforderlich, also eine Neuausrichtung der Bildung weg von der klassischen Wissensabfrage hin zum Erwerb von Kompetenzen wie Ideenkreation und -umsetzung. Ergänzt werden könnte das durch eine bundesweite Kampagne „Du kannst das“, die vermittelt, dass jede:r von uns mit eigenen Ideen die gesellschaftliche Wirklichkeit und Praxis verändern kann.